Sérénade des bords de chemins

Un petit son métallique, une sorte de "zzzziiiit" répété des centaines de fois. On ne parvient à trouver le mélomane qu'en s'approchant progressivement de la source, des hautes herbes en bordure de chemin. Et puis la voilà ! Cette grosse sauterelle ventrue que l'on découvre alors est l'Ephippigère des vignes (Ephippiger ephippiger) facilement reconnaissable à son pronotum (sorte de corselet dorsal à l'arrière de la tête) en forme de selle. Un détail frappant en est la présence de moignons d'ailes qui ne lui permettent certainement pas de voler comme bon nombre de ses consoeurs sauterelles et confrères criquets. C'est précisément en utilisant le frottement de sa paire d'ailes très réduites que l'éphippigère mâle produit son chant en restant bien discrètement posé dans la végétation, un peu comme le ferait un grillon. Il est alors en compétition avec tous les autres ménestrels du coin et tout ce petit monde forme un grand festival estival. Et puis d'un coup, la voilà, l'objet de toute leur convoitise vient écouter cette douce mélodie. La femelle éphippigère (dernière photo) est reconnaissable au grand sabre qu'elle porte à l'arrière de son abdomen. Il s'agit de son organe de ponte qu'elle enfoncera dans la terre pour y déposer ses oeufs. Elle choisira peut-être le mâle qui chante le plus fort et le plus rapidement en signe de bonne santé et donc de bons gènes...celui-ci emportera pour sûr une belle victoire de la musique !

Ephippigère des vignes (Ephippiger ephippiger) mâle en train de chanter (Col de l'oeillon, massif du Pilat, août 2013, EOS 50 D 100 mm macro)

Ephippigère des vignes (Ephippiger ephippiger) mâle en train de chanter (Col de l'oeillon, massif du Pilat, août 2013, EOS 50 D 100 mm macro)

Ephippigère des vignes (Ephippiger ephippiger) mâle en train de chanter (Col de l'oeillon, massif du Pilat, août 2013, EOS 50 D 100 mm macro)

Ephippigère des vignes (Ephippiger ephippiger) mâle en train de chanter (Col de l'oeillon, massif du Pilat, août 2013, EOS 50 D 100 mm macro)

Ephippigère des vignes (Ephippiger ephippiger) femelle attirée par un mâle chanteur (Col de l'oeillon, massif du Pilat, août 2013, EOS 50 D 100 mm macro)