Société de construction

Ce sont un peu les campeuses dans la famille des guêpes. En effet, contrairement à leur cousines des genres Vespa et Vespula fabriquent un nid bien à l'abri, les guêpes polistes (Polistes sp.) forment de petites sociétés qui fabriquent des nids à l'air libre, souvent quelques dizaines d'alvéoles de papier accrochées à une ronce où dissimulées directement dans les herbes hautes. Ces microsociétés ont leur codes et leur fonctionnement hiérarchique, dominées par une ou quelques reines qui produisent des ouvrières qui sont chargées de la quête de nourriture ainsi que de la construction des nouvelles alvéoles. A l'instar de certaines sociétés humaines, le statut de chacun des individus est visible par des signes distinctifs, parmi lesquels des cocktails de composés volatils émis par la surface de la cuticule mais aussi des motifs de couleur. Ainsi, chez  Polistes dominulus, le rang social est associé à la forme et à la surface d'une tache noire située au niveau du front, tout le monde sait donc à quoi s'en tenir ! Les photos ci-dessous ont été prises ce matin, lors d'une sortie matinale alors qu'il avait bien plu la veille. Toute la société était engourdie par le froid sur ou à proximité du nid (je ne risquais donc pas les piqûres !). Que ceux qui considèrent la vie sociale comme une invention humaine pensent à regarder là, au niveau de leurs pieds, ils y découvriront des organisations extrêmement élaborées qui existent depuis bien bien plus longtemps...et questionnent sur la nature de notre relation à l'autre...

Guêpe poliste (Polistes nimpha) ouvrière sur son nid de papier (Parc de Miribel-Jonage, Rhône, octobre 2013, EOS 50 D + 100 mm macro f2.8 + 68 mm de bagues d'allonge)

Guêpe poliste (Polistes nimpha) ouvrière à proximité de son nid (Parc de Miribel-Jonage, Rhône, octobre 2013, EOS 50 D + 100 mm macro f2.8 + 68 mm de bagues d'allonge)

Guêpe poliste (Polistes nimpha) ouvrière à proximité de son nid (Parc de Miribel-Jonage, Rhône, octobre 2013, EOS 50 D + 100 mm macro f2.8 + 68 mm de bagues d'allonge)

Guêpe poliste (Polistes nimpha) ouvrière sur son nid de papier (Parc de Miribel-Jonage, Rhône, octobre 2013, EOS 50 D + 100 mm macro f2.8 + 68 mm de bagues d'allonge)